Em Portugal, no Minho, chamam de "coca", uma abóbora vazia, cortados os lugares da boca
e olhos, com uma luz acesa dentro, que colocam em lugares desertos, à noite, para
amendrontar crianças e aldeões distraídos.
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Há ainda o elemento africano que, no Brasil, ajudou a dar a forma atual do mito. No idioma
nbunda Cuco ou cuca, quer dizer avô e avó. Simboliza a velhice, a melancolia
física. É assim que surge o "negro Velho" de Minas, um Cuca Angolês. No Nordeste,
o "negro de Angola" vale pela "Coca" e pela "Cuca" do Sul do Brasil, que assusta as crianças
que se julgam espertas.
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Coca serve de prefixo para outros bichos fantásticos como a Cocaloba, espécie
de Cabra Cabriola de Portugal, que cerca as casas onde as crianças dormem, procurando
incansavelmente raptá-las. A Cocaloba não emigrou para o Brasil.
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Em Tupi, cuca, significa trago, o ato de engolir, de onde vem a idéia de voracidade.
Em resumo, "Coca" e "Cuca", resumem espécimes africanos, europeus e ameríndios. Assim,
como fantasma, herdou do Coco, sua aparência demoníaca; da Coca, o
ar de monstro, e do Cuco negro, a aparência misteriosa e antropófaga.
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